Waarom zijn lichtprogramma's belangrijk bij de eierproductie?
De prestaties van kippen kunnen worden beïnvloed door voeding, veel water en omgevingsfactoren zoals temperatuur, relatieve vochtigheid en licht. Het verbeteren van de lichte omgeving kan de ontwikkeling en productie van eieren stimuleren. Het gedrag, het metabolisme, de fysieke activiteit en fysiologische processen van vogels, waaronder de voortplanting, worden allemaal beïnvloed door licht. Hoewel het van cruciaal belang is om elk aspect van de omgeving te optimaliseren, hebben fouten in de manier waarop licht wordt beheerd op lagen in de achtertuin vaak een negatief effect op de prestaties. Zowel het oog als de hypothalamus ontvangen licht. De hypothalamus geeft vervolgens chemicaliën af die de hypofyse activeren. Follikelstimulerend hormoon (FSH) en luteïniserend hormoon (LH), twee hormonen die een rol spelen bij de groei en rijping van geslachtsklieren, worden geproduceerd door de hypofyse. De duur van de dag is een cruciaal aspect van het voortplantingssysteem van vogels. Lange dagen stimuleren het voortplantingssysteem van vogels, die zich seizoensgebonden voortplanten. Veel hiervan is de methode van moeder natuur om ervoor te zorgen dat de kuikens bij warmere temperaturen worden grootgebracht om hun overlevingskansen te maximaliseren.
Tijdstip
De lengte van de dag waaraan kippen die worden grootgebracht voor de eierproductie moeten worden blootgesteld, is cruciaal. Ras kan invloed hebben op de hoeveelheid licht die nodig is om de voortplanting te bevorderen. Wanneer er licht aanwezig of afwezig is tijdens een "lichtgevoelige fase", die tussen 11 en 16 uur na zonsopgang duurt, gebruiken vogels deze informatie om te bepalen hoe lang de dag is. Een vogel interpreteert de dag als lang of fotostimulerend als bijvoorbeeld de lichten om 5:00 uur worden aangezet en hij licht waarneemt van 16.00 uur tot 21.00 uur. De vogel zal de dag als kort of niet-fotostimulerend ervaren als er geen licht wordt gezien tijdens de lichtgevoelige fase. Het begin van de leg kan vertraagd zijn bij vogels met korte dagen, de eiergrootte kan kleiner zijn en de eiproductie kan lager zijn dan wanneer vogels een lange fotoperiode kregen. Een vervelling kan ook veroorzaakt worden door korte dagen. Om bij de meeste kippen een fotostimulerende reactie op te wekken, wordt 14 tot 16 uur licht per dag geadviseerd. De herfst- en winterseizoenen, wanneer de dagen korter zijn, zijn het meest cruciaal voor eigenaren van kuddes in de achtertuin. Door een timer te gebruiken om te regelen wanneer de lichten aan en uit gaan, kan tijdens deze periode kunstlicht worden gebruikt om het daglicht aan te vullen om de dag te verlengen. Om de vogels de indruk te geven dat de dagen lang zijn, kan er 's ochtends en 's avonds extra tijd worden ingepland. De langste dag van het jaar valt op 21 juni. Gedurende die tijd van het jaar moeten koppels in de achtertuin die in productie zijn elke dag minimaal 15,5 uur licht krijgen van zowel natuurlijke als kunstmatige bronnen. Elke keer dat binnen deze periode minder dan 15,5 uur duurt, zal de eierproductie afnemen en kan het leggen zelfs helemaal stoppen.
Intensiteit van het licht
Omdat er een minimale lichtintensiteit nodig is om een fotostimulerende reactie op gang te brengen, is de lichtintensiteit, ook wel lichthelderheid genoemd, belangrijk voor de voortplanting van vogels. Lichtintensiteit is geen cruciaal onderdeel als natuurlijk licht wordt gebruikt en de vogels in buitenverblijven worden gehouden. De lichtintensiteit kan echter een groot probleem worden als de kudde in de achtertuin binnenshuis wordt gehouden. De intensiteitsdrempel die nodig is om een reactie op te wekken, varieert bij verschillende vogels en rassen, net zoals de dagduur. Om voortplanting te stimuleren bij rassen die gefokt zijn voor de productie van eieren, zoals leghorns, zijn {{0}}.5 foot candles (fc) of 5 lux vereist. In principe zou 0,5 fc de minimale hoeveelheid licht zijn die nodig is om een krant te lezen in een kamer met een dimmer. Maar grotere rassen zoals Rhode Island Reds en Barred Rocks hadden grotere lichtintensiteiten nodig van 2 tot 5 fc (of 20 tot 50 lux). In bepaalde gevallen hebben mensen de lichtniveaus verlaagd om agressief vogelgedrag in toom te houden. In deze situaties moet het verschil tussen periodes van zwak licht en tijden van duisternis voldoende zijn om de vogel in staat te stellen onderscheid te maken tussen een lichte en een donkere fase.
Overzicht
Door te zorgen voor de juiste verlichting, voldoende bescherming tegen de kou, goed bereid voer en constante toegang tot water kunnen reproductieproblemen worden verminderd. De eierproductie mag niet plotseling wegvallen tijdens een legcyclus door ervoor te zorgen dat vogels nooit worden blootgesteld aan kortere dagen en dat de hoeveelheid licht voldoende is voor de kudde.
