Explosieveilig enATEXzijn twee termen die vaak door elkaar worden gebruikt, maar ze verwijzen eigenlijk naar twee verschillende dingen. Het belangrijkste verschil tussen explosieveilig en ATEX ligt in de manier waarop ze zijn geclassificeerd en het veiligheidsniveau dat ze bieden in potentieel explosieve omgevingen.
Explosiebestendig is een term die wordt gebruikt om apparatuur of apparaten te beschrijven die zijn ontworpen om de ontbranding van brandbare gassen, dampen en stof in gevaarlijke gebieden te beperken en te voorkomen. Dit kan op verschillende manieren worden bereikt, zoals het gebruik van gespecialiseerde materialen, grotere wanddikte, afdichting en mechanische bescherming. Het belangrijkste doel van explosieveilige apparatuur is het verminderen van het risico op explosies veroorzaakt door elektrische of mechanische bronnen in gevaarlijke gebieden.
ATEX daarentegen is een richtlijn van de Europese Unie die de eisen vastlegt voor apparatuur en beveiligingssystemen die bedoeld zijn voor gebruik in potentieel explosieve atmosferen. Het staat voor "Atmosphères Explosibles" en omvat zowel elektrische als niet-elektrische apparatuur die bedoeld is om te worden gebruikt in explosieve atmosferen. ATEX-certificering verifieert dat een product voldoet aan de gestelde veiligheidseisen voor gebruik in potentieel explosieve atmosferen, en is verplicht voor alle apparatuur die in dergelijke omgevingen binnen de EU wordt gebruikt.
Een van de belangrijkste verschillen tussen explosieveilig en ATEX is dat eerstgenoemde een reeks normen en richtlijnen volgt, terwijl laatstgenoemde een wettelijke vereiste is waaraan moet worden voldaan door alle apparatuur die in explosieve atmosferen in de EU wordt gebruikt. Explosieveilige apparatuur wordt doorgaans geclassificeerd op basis van specifieke soorten explosiegevaren, zoals gas- of stofexplosies. ATEX-apparatuur wordt daarentegen geclassificeerd op basis van zones die de waarschijnlijkheid van een explosieve atmosfeer en het vereiste veiligheidsniveau aangeven.
Een ander belangrijk verschil tussen de twee is dat ATEX een mondiale vereiste is die van toepassing is op alle landen die zaken doen met de EU. Dit betekent dat zelfs als een fabrikant buiten de EU is gevestigd, hij nog steeds aan de ATEX-eisen moet voldoen als hij zijn apparatuur in de EU wil verkopen. Explosieveilige apparatuur is daarentegen geen mondiale vereiste en wordt vooral gebruikt in landen die normen en richtlijnen hebben aangenomen voor het gebruik van dergelijke apparatuur.
Samenvattend: hoewel de termen explosiebestendig en ATEX vaak door elkaar worden gebruikt, verwijzen ze eigenlijk naar twee verschillende dingen. Explosiebestendig is een term die wordt gebruikt om apparatuur of apparaten te beschrijven die zijn ontworpen om de ontbranding van brandbare gassen, dampen en stof in gevaarlijke gebieden te beperken en te voorkomen. ATEX daarentegen is een wettelijke vereiste waarin de veiligheidseisen zijn vastgelegd voor apparatuur die bedoeld is voor gebruik in potentieel explosieve atmosferen binnen de EU. Ondanks de verschillen spelen zowel explosieveilige als ATEX-apparatuur een belangrijke rol bij het waarborgen van de veiligheid van werknemers en het minimaliseren van het risico op explosies in gevaarlijke gebieden.
