Er zijn verschillende fasen in de levensduur van een plant, en een van de belangrijkste aspecten die deze fasen bepalen is de functie die de fotoperiode speelt in de groei en ontwikkeling van planten. De lengte van licht en duisternis op een dag wordt de fotoperiode genoemd en heeft invloed op de fysiologische, morfologische en reproductieve processen die planten ondergaan.
Over het algemeen kunnen planten in drie categorieën worden ingedeeld: dagneutrale planten, kortedagplanten en langedagplanten. Deze classificaties zijn gebaseerd op hoe planten reageren op de fotoperiode. Om het bloeiproces op gang te brengen, hebben planten die tijdens de korte dag bloeien een minimale hoeveelheid duisternis nodig, die vaak langer is dan de tijd dat ze aan licht worden blootgesteld. Aan de andere kant moeten planten met lange dagen, om het bloeiproces op gang te brengen, gedurende langere perioden aan licht worden blootgesteld, doorgaans meer dan twaalf uur. Zoals hun naam al aangeeft, worden dagneutrale planten in wezen niet beïnvloed door de fotoperiode en kunnen ze bloeien in een breed scala aan lichte en donkere situaties.
Gedurende het hele bestaan van een plant is de fotoperiode een uiterst belangrijke factor. Gedurende de vegetatieve fase oefent het invloed uit op de vorm en het groeipatroon van de plant. Planten hebben de neiging een bossiger groeipatroon te hebben dat wordt gekenmerkt door kleinere bladeren en kortere internodiën wanneer ze worden blootgesteld aan kortere dagen. Aan de andere kant bevorderen langere dagen de verticale ontwikkeling en zorgen ervoor dat de bladeren groter worden. Bovendien wordt de tijd van groei en rijping van groenten en fruit beïnvloed door de fotoperiode, wat op zijn beurt invloed heeft op de hoeveelheid suiker die ze bevatten en de voedingswaarde die ze bezitten.
https://www.benweilighting.com/agricultural-lighting/plant-lighting/horticultural-grow-light.html
Tijdens de reproductieve fase wordt het bloeiproces veroorzaakt door de fotoperiode, en het succes van dit proces wordt in belangrijke mate bepaald door de hoeveelheid tijd die verstrijkt wanneer de plant overdag wordt blootgesteld aan licht en duisternis. Het is mogelijk dat de optimale planttijd voor bepaalde gewassen wordt bepaald door de fotoperiodieke reacties van de planten. Deze informatie wordt door boeren gebruikt om de fotoperiode van gewassen te wijzigen door gebruik te maken van kunstlicht of schaduw om te garanderen dat de gewassen rijpen en zich ontwikkelen onder de meest gunstige omstandigheden.
Kortom, de fotoperiode is een essentieel onderdeel van de groei en ontwikkeling van een plant, omdat het een impact heeft op de hele levenscyclus van de plant, van de vegetatieve groeifase tot de reproductieve fase. Het is voor boeren mogelijk om gewasbeheertechnieken te maximaliseren door inzicht te krijgen in fotoperiodieke reacties en deze te veranderen via lichtregimes. Dit kan resulteren in hogere opbrengsten, verbeterde kwaliteit van het product en een grotere beschikbaarheid van voedsel.
